Citología: Todo lo que necesitas saber sobre esta prueba

¿Con qué frecuencia debo hacerme una citología?

Las sociedades médicas suelen recomendar realizar una citología cada 2 o 3 años. Sin embargo, este es un tema a debate, ya que si se reduce su práctica, podría ser necesario aumentar la realización de pruebas para detectar la presencia del virus del papiloma humano (VPH).

Es importante saber que la mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no provocan cáncer. El problema surge cuando las infecciones persisten por un tiempo prolongado. Una infección por el virus del papiloma humano de alto riesgo que dura muchos años puede provocar cambios en las células del cuello uterino. Si estos cambios no se tratan, pueden empeorar y, eventualmente, transformarse en un cáncer de cuello uterino.

¿Es posible realizar la citología durante la menstruación?

No, no es recomendable realizar la citología durante la menstruación. La presencia de sangre puede dificultar la evaluación adecuada de la muestra y alterar los resultados. Lo ideal es que hayan transcurrido al menos 3 o 4 días desde el último día de tu menstruación para asegurar una muestra clara y precisa.

¿A qué edad se recomienda empezar a hacerse la citología?

Generalmente, se recomienda comenzar a realizarse la citología a partir de los 20-25 años, según las guías clínicas. No obstante, entre los 16 y los 18 años se aconseja realizar una primera visita al ginecólogo para obtener información relevante sobre métodos anticonceptivos y enfermedades de transmisión sexual (ETS), sentando las bases para una salud sexual responsable.

¿El objetivo de la citología es detectar un cáncer inicial?

Sí, pero con matices. El objetivo principal de la citología es detectar cambios celulares que puedan ser indicativos del desarrollo de un cáncer de cuello de útero o que puedan derivar en su aparición. No detecta el cáncer en sí mismo, sino las lesiones precancerosas que, si se tratan a tiempo, evitan la progresión a cáncer.

¿La citología detecta otras enfermedades de transmisión sexual (ETS)?

No directamente, pero puede ofrecer algunas pistas. La citología puede detectar infecciones por hongos, tricomonas o algunas bacterias. Sin embargo, para la prevención y el diagnóstico de otras enfermedades de transmisión sexual (ITS) como la clamidia, la gonorrea o la sífilis, es necesario realizar otro tipo de exámenes específicos.

¿Es normal experimentar un ligero sangrado después de la prueba?

Sí, es posible, aunque estos casos son mínimos y el sangrado suele ser leve y detenerse rápidamente. Puede ocurrir si la zona del cuello uterino ya estaba ligeramente irritada, o si se ha producido una pequeña herida o rasguño al tomar la muestra. No suele ser motivo de preocupación.

¿Hasta qué edad es necesaria la citología?

Generalmente, a partir de los 65 años, si nunca se ha detectado un proceso maligno genital y las citologías previas han sido normales de forma consistente, la frecuencia de las citologías puede disminuir o incluso se puede dejar de realizarlas, bajo criterio médico. Sin embargo, algunas mujeres prefieren seguir haciéndosela como medida preventiva adicional.

¿Puedo tener relaciones sexuales antes de la prueba?

Se aconseja no tener relaciones sexuales al menos 24-48 horas antes de la citología. Esto se debe a que la actividad sexual puede causar pequeños sangrados o introducir sustancias (como lubricantes o espermicidas) que podrían alterar la muestra y dificultar un análisis preciso.

¿La citología puede detectar el cáncer de útero de forma precoz?

El objetivo primordial de la citología es detectar posibles lesiones precancerosas en el cuello uterino. Algunas de estas lesiones son leves y pueden desaparecer espontáneamente, pero las que son más graves se pueden identificar y tratar de manera rápida y efectiva, lo que es clave para prevenir el desarrollo del cáncer de cuello uterino.

Autor

Delia Sánchez

Comunicadora social y periodista con más de 15 años de experiencia en periodismo y webs médicas especializadas. Una de mis especialidades es escribir contenido médico de alto valor para nuestros lectores.

Creación: 27 Junio 2025