Embarazo

¿Cómo se produce un embarazo?

En el momento en que el óvulo es fecundado por un espermatozoide se inicia el proceso del embarazo. Esto ocurre durante el ciclo menstrual de la mujer: comienza con la ovulación, momento en el que los ovarios liberan un óvulo que se implanta en las trompas de Falopio, para continuar con la fecundación, es decir, cuando el espermatozoide fecunda el óvulo (cigoto).

A partir de ese momento, el óvulo fecundado evoluciona hasta convertirse en la bolsa celular y de ahí en blastocisto que se implanta en la pared del útero y será el punto de partida para distinguirse el embrión y la placenta.

La placenta es la encargada de que se produzca el intercambio entre la madre y el embrión de nutrientes esenciales y oxígeno, y además tiene como función producir hormonas para que se desarrolle la gestación. La implantación tiene una duración de unos 10 días y se inicia en torno a 5 días después de la fecundación. Pero, ¿qué ocurre si no se produce la fecundación? en caso de que el óvulo no sea fecundado, se eliminará a través del útero de la mujer en la siguiente menstruación.

¿Cuánto dura un embarazo?

La duración de un embarazo es de 9 meses aproximadamente, unos 280 días: se pueden contabilizar 38 semanas desde la fecundación ó 40 semanas desde el inicio de la última menstruación.

Si el embarazo se prolonga durante al menos 259 días ó 37 semanas se considera un embarazo a término. No obstante, algunos embarazos finalizan antes de la semana 37 de gestación o después de la semana 42 de embarazo, lo que se considera como embarazo pre-término o postérmino, respectivamente.

Etapas de un embarazo

Las etapas del embarazo son principalmente tres (trimestres):

• Primer trimestre de embarazo: hasta las 12 semanas de gestación. Los síntomas más habituales son la falta de menstruación, molestias estomacales, mayor cansancio y son frecuentes las náuseas y vómitos aunque no en todas las embarazadas.
• Segundo trimestre de embarazo: hasta las 28 semanas de embarazo. Los síntomas más habituales son la hinchazón de piernas, estreñimiento y se empiezan a notar los primeros movimientos del feto.
• Tercer trimestre de embarazo: hasta la semana 40 si es embarazo a término o bien hasta el nacimiento. Los síntomas más comunes son las contracciones en la parte baja del abdomen, interrupciones del sueño, hinchazón en las piernas, cansancio e incluso falta de respiración.

¿Qué complicaciones puede existir en el embarazo?

• Aborto espontáneo: suele ocurrir en las primeras 12 semanas de embarazo y normalmente por anormalidades genéticas o morfológicas.
• Sangrado: es relativamente frecuente en los primeros meses de embarazo y se debe a muy diversas causas, pero si se produce al final del embarazo puede provocar infección vaginal, complicaciones en la placenta o parto prematuro.
• Embarazo ectópico: se desarrolla fuera del útero, habitualmente en las trompas de Falopio aunque también puede darse en el canal del cuello del útero o la cavidad de la pelvis.
• Desprendimiento de la placenta y placenta previa: el primero de ellos es más común en mujeres fumadoras, con hipertensión o que ya hayan tenido hijos; en el caso de la placenta previa se produce cuando en lugar de situarse en la parte superior del útero, lo hace cerca del cuello del útero.
• Preeclampsia: es la hipertensión que aparece en el embarazo, afecta a un 10% de las mujeres embarazadas. La eclampsia, por su parte, es la forma más grave de este problema que puede desencadenar en convulsiones e incluso coma.

Calcular la fecha del parto

Para conocer cuándo sales de cuentas puedes utilizar a modo de orientación la conocida regla de Naegele, denominada así por el famoso obstetra alemán Franz Karl Naegele. Consiste en sumar 7 días a la fecha en que comenzó tu última regla y restar 3 meses.

Por ejemplo: suponiendo que tu última menstruación se inició el 1 de abril, habría que sumar 7 días (8 de abril) y restar tres meses (8 de enero). La fecha posible de tu parto sería el 8 de enero del próximo año.