Herpes genital

¿Qué es el herpes genital?

El herpes genital es una infección muy común y es una ITS causada por los virus de tipo 1 y tipo 2, ambos muy fáciles de contraer. Permanecen de por vida en el cuerpo.

Los dos tipos del herpes (tipo 1 y 2) pueden infectar la boca, genitales o ambos. Cuando la infección se encuentra en la boca o cerca de ella se le conoce como herpes bucal y suele ser causado por el virus tipo 1; y cuando la infección se encuentra en los órganos sexuales o cerca de ellos, se llama herpes genial. Este es generalmente causado por el virus tipo2.

¿Cómo se contrae el herpes genital?

El contagio se produce por el contacto directo con las llagas, erupciones, o incluso la piel de una persona infectada, aunque no haya síntomas visibles. Te puedes contagiar por:

• Tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección.
• El contacto directo con una llaga de herpes.
• La saliva o las secreciones genitales de una persona infectada.

Es importante recordar que el contagio del herpes genital es posible incluso cuando no hay un brote activo, ya que el virus puede estar presente en la piel sin causar síntomas.

Formas de contagiarse del Herpes genital

Síntomas del herpes genital

Muchas personas no experimentan síntomas o estos son muy leves y pasan desapercibidos. Cuando sí se manifiestan, suelen aparecer entre 2 y 12 días después del contagio.

Los síntomas más comunes de un brote inicial pueden ser similares a los de una gripe:

• Fiebre y dolor de cabeza.
• Dolores musculares en la zona lumbar, glúteos y piernas.
• Ganglios linfáticos inflamados en la ingle.

Los síntomas genitales siguen un ciclo de varias fases:

1. Fase de pródromo: Se siente un hormigueo, picor o dolor en la zona donde aparecerán las llagas. En esta fase, ya puedes ser contagioso.
2. Aparición de las lesiones: La piel se enrojece y aparecen pequeñas ampollas, dolorosas y llenas de líquido, en los genitales, el ano, los muslos o las nalgas.
3. Ruptura y ulceración: Las ampollas se rompen y se convierten en llagas abiertas y muy dolorosas. El virus es más contagioso en esta etapa.
4. Formación de costras y curación: Las úlceras se secan, forman costras y se curan lentamente en el transcurso de una semana o más.

Diagnóstico y tratamiento del herpes genital

El diagnóstico se realiza fácilmente cuando hay un brote activo, ya que las llagas son muy características. El médico puede confirmar la infección mediante:

• Un cultivo de la lesión para identificar el virus.
• Un análisis de sangre (serología) que detecta anticuerpos contra el virus.

¿Cómo se diagnóstica el Herpes genital?

No existe una cura para el herpes genital, pero el tratamiento con medicamentos antivirales ayuda a controlar la infección. Estos medicamentos sirven para:

• Acelerar la curación de las llagas.
• Aliviar los síntomas y el dolor.
• Reducir la frecuencia y la intensidad de los brotes.
• Disminuir el riesgo de transmitir el virus a otras personas.

Complicaciones del herpes genital

Si no se controla, el herpes genital puede llevar a diversas complicaciones:

• Mayor riesgo de contraer otras ITS, incluido el VIH.
• Infección del recién nacido durante el parto.
• Inflamación del cerebro (encefalitis) o de los órganos internos, aunque son complicaciones muy raras.
• Dolor y estigma emocional que afectan la vida sexual y personal.