Cáncer de ovarios

¿Qué es el Cáncer de ovario?

El cáncer de ovario es una enfermedad en la que las células malignas que provocan el tumor se forman en los tejidos de los ovarios. Cuando un mecanismo se alteran en una célula, ésta y sus descendientes inician una división incontrolada que con el tiempo dará lugar a un tumor. Si estas células crecer sin control adquieren la facultad de invadir tejidos y órganos de alrededor y de trasladarse y proliferar en otras partes del cuerpo.

Este tumor, puede crecer de cuatro maneras:

• Crecimiento local: crece por invasión directa a todas las estructuras vecinas como las trompas de Falopio, útero, vejiga y recto.
• Diseminación peritoneal: se produce por desprenderse las células del tumor y esparcirse a través de la cavidad abdominal colonizando el peritoneo.
• Diseminación linfática: los ganglios que se afectan con más frecuencia son los situados en la pelvis y alrededor de la arteria aorta.
• Diseminación hematógena: se realiza por medio de los vasos sanguíneos, preferentemente hacia el hígado, hueso y pulmón.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?

El cáncer de ovario puede causar diferentes señales y síntomas. Los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor en la pelvis o en el abdomen.
• Dificultad para ingerir alimentos o sensación rápida de sentirse llena.
• Sensación constante de tener que orinar.
• Cansancio
• Problemas estomacales
• Dolor de espalda
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Estreñimiento
• Cambios en el ciclo menstrual.
• Inflamación abdominal con pérdida de peso.

Es más probable que estos síntomas sean causados por otras condiciones, y la mayoría se presenta casi con la misma frecuencia en las mujeres que no tienen cáncer de ovario. Estos síntomas, generalmente inespecíficos, pueden confundirse por  los producidos por trastornos digestivos menores o por alteraciones ginecológicas benignas como endometriosis u ovarios poliquísticos.

Tipos de Cáncer de ovarios

Su clasificación es muy compleja pero los dos grupos más importantes son los tumores epiteliales (90% de los casos) y tumores de células germinales (10% de los casos).

• Tumores epiteliales:
  • Tumores Serosos: los adenocarcinomas serosos son los cánceres más frecuentes de ovario.
  • Tumores Mucinosos: su nombre deriva de que producen mucosidad, que se extiende por toda la cavidad peritoneal.
  • Tumores Endometrioides: de aspecto sólido y oscuro. En la mitad de los casos son bilaterales.
  • Tumores de células claras: el 5% de los cánceres de ovario son de este tipo.

Si cualquiera de estos tumores presenta una baja malignidad se habla de tumores borderline o límite. Su característica principal es que no invaden la profundidad del ovario.

• Tumores germinales: son tumores sensibles a la quimioterapia, y su tratamiento quirúrgico es más conservador que en el caso de los tumores epiteliales. Las variedades más frecuentes son los teratomas y los disgerminomas.

Estadios del Cáncer de ovarios

• Estadio I: el crecimiento del tumor está limitado a uno o los dos ovarios.
• Estadio II: se extiende a la pelvis, afectando a estructuras como útero o trompas de Falopio.
• Estadio III: se ha extendido fuera de la pelvis afectando a peritoneo, ganglios retroperitoneales o inguinales y superficie hepática.
• Estadio IV: se ha diseminado a distancia, existiendo metástasis en el hígado o derrame pleural con células malignas.

 Las células que forman los cánceres de ovario se dividen en función del grado.

• Grado 1: las células se parecen mucho a las células normales y son tumores que crecen despacio.
• Grado 2: guardan cierta semejanza con las células de origen y su crecimiento es más rápido que en el grado 1.
• Grado 3: no se parecen a las células de dónde proceden y crecen rápidamente.

Cómo se diagnostica el Cáncer de ovario

Cuando hay sospecha de cáncer de ovario, lo primero que se debe realizar a la paciente es una evaluación general consistente en:

• Una historia clínica completa y una exploración física minuciosa.
• Analítica de sangre y radiografía de tórax.
• Ecografía ginecológica.
• TAC de abdomen y pelvis: proporciona información sobre el tamaño y localización del tumor en la pelvis, la presencia de afectación de ganglios linfáticos regionales, la existencia de ascitis y la presencia de metástasis viscerales en bazo o hígado.
• Ocasionalmente se realiza una cistoscopia para conocer si está infiltrada la vejiga o una rectoscopia para conocer si está infiltrado el recto, antes de programar la cirugía.
• Cuantificación del marcador tumoral CA 125: es un análisis de sangre que se mide dicha proteína en el suero de la paciente, ya que en general está aumentada en las pacientes que padecen un cáncer de ovario.
• En toda paciente con el diagnóstico clínico de tumor de ovario se debe realizar una laparotomía para la toma de biopsia.

Qué tipo de tratamiento hay para el Cáncer de ovario

El tratamiento depende de si el cáncer está circunscripto al ovario o de si se ha diseminado a los tejidos cercanos, o a otras partes del abdomen o del cuerpo. Las opciones de tratamiento más comunes incluyen:

• Ooforectomía extirpación quirúrgica de uno o ambos ovarios.
• Histerectomía: extirpación quirúrgica del útero y el cuello del útero, y la extirpación de otro tumor que se podría haber diseminado fuera del ovario, se lleva a cabo en el caso de cáncer de ovario más avanzado.
• Quimioterapia, o medicamentos que destruyen las células cancerosas: se emplean después de la cirugía generalmente en casos de cáncer de ovario más avanzado.
• Radioterapia: casi no se usa para tratar el cáncer de ovario, en la mayoría de los casos se usa para tratar zonas limitadas que presentan tumor en la pelvis y/o regiones de los ganglios linfáticos que causan dolor y otros síntomas.

¿Cuáles son las posibles causas del Cáncer de ovario?

Hasta la fecha, se desconoce cómo y por qué aparece el cáncer de ovario pero hay factores hormonales y reproductivos que pueden favorecer su aparición como la infertilidad, la edad avanzada, la obesidad y el tabaquismo.

¿Qué pronóstico de vida tiene el Cáncer de ovario?

El pronóstico de un cáncer de ovario depende de su Estadio y el tumor residual tras la cirugía.

¿A qué edad es más frecuente padecer cáncer de ovario?

Este tipo de tumor es más frecuente en mujeres de edades adulta en edades comprendidas entre los 45 y los 75 años.