Chancro

¿Qué es el chancro?

El chancro es una lesión ulcerosa con bordes definidos que aparece generalmente en los órganos genitales (ano, boca u otras áreas) tras el contacto sexual con una persona infectada por sífilis, que es una enfermedad de transmisión sexual. Sin embargo, no es exclusivo de esta enfermedad: existen otras formas de chancro, como el chancro blando o chancroide, causado por Haemophilus ducreyi, menos frecuente pero también relevante desde el punto de vista clínico.

Tipos de chancro

Existen principalmente dos tipos de chancros, que se diferencian por su causa, morfología, evolución y tratamiento:

• Chancro sifilítico: Se asocia a la sífilis primaria. Es indoloro, tiene bordes duros.
• Chancro blando o chancroide: Es doloroso, tiene bordes irregulares y suele acompañarse de adenopatías dolorosas y supurativas.

¿Cómo se produce un chancro?

• El chancro sifilítico aparece entre 10 y 90 días  tras el contacto sexual con una persona infectada. La bacteria penetra por pequeñas fisuras de la piel o la mucosa y se multiplica generando una respuesta inflamatoria que origina la ulceración.
• En el caso del chancro blando, la incubación suele ser más breve. La bacteria también penetra en la piel durante el contacto sexual, pero el patrón inflamatorio es más agresivo, dando lugar a úlceras dolorosas con tendencia a la necrosis y a la supuración.

Síntomas del chancroide. ¿Qué debes buscar?

El periodo de incubación del chancro es de 4 a 7 días. Tras este tiempo, pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Bultos y úlceras: El primer síntoma es un pequeño bulto sólido y elevado que se transforma rápidamente en una pústula, para luego convertirse en una úlcera inflamatoria y muy dolorosa.
• Localización: Estas úlceras suelen aparecer en los genitales externos. En mujeres, también pueden desarrollarse en la vagina o el cuello uterino, causando ardor al orinar o dolor durante las relaciones sexuales.
• Inflamación de ganglios: Es común que los ganglios linfáticos en la ingle se inflamen de manera anormal.

Síntomas del Chancro

Diagnóstico y tratamiento del chancro

Si sospechas que puedes tener chancroide, es fundamental que acudas al médico. Un urólogo (en hombres) o un ginecólogo (en mujeres)puede diagnosticarlo.

• Diagnóstico: El médico tomará una muestra de pus de la úlcera con un hisopo para analizarla en un laboratorio. También es crucial descartar otras ETS con síntomas similares, como el herpes genital o la sífilis.
• Tratamiento: Se trata con antibióticos, generalmente en un ciclo de 3 días. Es vital que tú y tu pareja sexual (o parejas de los 10 días previos) reciban tratamiento, incluso si no tienen síntomas.
• Durante el tratamiento: No debes mantener relaciones sexuales sin protección. Aunque los síntomas pueden mejorar en una semana, las úlceras más grandes pueden tardar hasta dos semanas en curarse completamente.

Complicaciones y prevención. Cuida tu salud

Sin el tratamiento adecuado, el chancroide puede causar complicaciones serias, como la aparición de fístulas o cicatrices. Además, tener esta infección sin tratar facilita el contagio del VIH.

Para evitar el chancroide y otras ETS, toma en cuenta estos consejos:

• Usa condón: El condón es el método más eficaz para prevenir la transmisión sexual de la bacteria.
• Limita tus parejas sexuales: La promiscuidad es un factor de riesgo importante.
• Higiene: Lava tus genitales a fondo después de las relaciones sexuales.
• Atención médica: Si notas llagas, bultos o cualquier signo de infección, evita el contacto sexual y busca atención médica inmediatamente.
• Vacunación: Considera la vacunación para protegerte de otras ETS como el VPH y la Hepatitis B.