Virus del papiloma humano

¿Qué es el virus del Papiloma humano?

El Virus del Papiloma Humano es la enfermedad de transmisión sexual más común tanto en hombres como en mujeres.

Para estar expuesto al virus basta con tener relaciones sexuales con más de una persona. No se limitan solo a la penetración pene-vagina, sino que incluyen también el sexo oral y anal.

¿Qué tipos de virus del Papiloma humano hay?

La Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, considera que los tipos de VPH 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 66 son carcinógenos para los humanos con alto riesgo, mientras que los VPH 6 y el VPH 11 tienen bajo riesgo.

Virus del Papiloma humano de bajo riesgo

Algunos tipos pueden causar verrugas alrededor de los genitales y ano tanto en hombres como en mujeres. Las mujeres también pueden presentar verrugas en el cuello uterino y la vagina. Debido a que estos tipos de VPH muy rara vez se convierten en cáncer, se les llama virus de bajo riesgo.

Virus del Papiloma humano de alto riesgo

En la mayoría de las personas el organismo es capaz de eliminar la infección por sí mismo pero a veces la infección no desaparece. Una infección crónica, o de larga duración, especialmente cuando es causada por ciertos tipos de VPH de alto riesgo, puede causar cáncer con el paso del tiempo.

Los tipos de cáncer relacionados con el virus del Papiloma humano son:

•  Cáncer de cuello uterino: es el cáncer más común relacionado con el VPH en las mujeres. Casi todos los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el VPH.

• Cáncer de vulva: también puede causar cáncer de vulva en la parte externa de los órganos genitales de la mujer. Es un tipo de cáncer menos común que el de cuello uterino.

• Cáncer vaginal: muchos pre-cánceres vaginales contienen el VPH y puede que estos cambios estén presentes durante años antes de convertirse en un tumor canceroso.

• Cáncer de pene: es más común en hombres con el VIH y en aquellos que tienen actividad sexual con otros hombres.

• Cáncer de ano: puede causar cáncer anal tanto en hombres como en mujeres. Es más común entre las personas con el VIH y en hombres que tienen actividad sexual con otros hombres.

• Cáncer de boca y garganta: la mayoría de los cánceres que se descubren en la parte trasera de la garganta, incluyendo la base de la lengua y las amígdalas, está relacionado con el VPH.


¿Qué verrugas puede causar el virus del Papiloma humano?

•  Verrugas genitales: aparecen como lesiones planas con forma de coliflor. En las mujeres las verrugas aparecen por lo general en la vulva pero también pueden presentarse cerca del ano, el cuello del útero o en la vagina y en los hombres aparecen en el pene y el escroto o alrededor del ano.

• Verrugas comunes. Aparecen como bultos duros y elevados. Suelen verse en las manos, dedos o codos.

• Verrugas plantares: bultos duros y granosos que suelen aparecer en los talones o la parte delantera de los pies.

• Verrugas planas: lesiones elevadas, de parte superior plana y más oscuras que la piel. Pueden aparecer en cualquier lugar, pero los niños suelen tenerlas en la cara y los hombres en la zona de la barba. Las mujeres suelen tenerlas en las piernas.


¿Cuáles son los síntomas del virus del Papiloma humano?

La mayoría de las personas con Virus papiloma humano no presentan síntomas o problemas de salud como consecuencia de la infección por este virus. Muchas personas saben que tienen la infección porque ven las verrugas genitales en sus genitales.

¿Cómo se diagnostica el virus del Papiloma humano?

El diagnóstico del Virus del Papiloma humano se realiza por medio de:

• Observación directa de las verrugas genitales: se puede usar un tipo de ácido que tiñe de blanco las lesiones o una colposcopia del cuello uterino y la vagina.

• Observación de células sospechosas con cambios en la citología. Se pueden tomar biopsias de lesiones sospechosas, o incluso de vegetaciones o verrugas genitales, tanto de hombres como de mujeres, y enviar las muestras a una sección de anatomía patológica para su análisis.

• Detección directa del material genético del virus.


¿Cuál es el tratamiento del virus del Papiloma humano?

• Tratamiento de las verrugas: aplicación de cremas tópicas, ácidos, crioterapia y eliminación quirúrgica.

• Tratamiento de lesiones precancerosas de cuello uterino: crioterapia, escisión electro-quirúrgica o conización.

• Tratamiento de lesiones cancerosas: las opciones de tratamiento dependen de la localización de la lesión y del grado de extensión del tumor. El tratamiento puede incluir procedimientos quirúrgicos, quimioterapia y radioterapia.


¿Cómo un hombre puede saber que tiene el virus?

El hombre podría saber que está contagiado con VPH si desarrolla verrugas visibles en el área genital. Sin embargo es más usual que el hombre no presente síntomas aunque esté infectado.

¿Un hombre puede ser portador del VPH sin que le afecte su salud?

Sí, pero todo dependerá del subtipo de virus y cómo de fuerte tenga su sistema inmunológico.

Si ya he tenido VPH, ¿puedo tenerlo otra vez?

Haber padecido la infección por un tipo concreto de virus del Papiloma humano en el pasado no garantiza que no se pueda volver a sufrir una nueva infección por el mismo tipo.